옛 경찰학교터의 가을길

부평 남쪽 경계에 남은 이름

부평구 남쪽에는 남동구와 맞닿은 경계 지역이 있다. 만월산터널을 기준으로 두 지역을 구분하기도 하는 곳이다. 여러 지명과 녹지가 이어지는 이 일대의 지도에서는 경찰종합학교근린공원이라는 이름을 확인할 수 있다.

경찰종합학교근린공원은 이름만 보면 학교 주변에 조성된 일반적인 공원처럼 느껴질 수 있다. 그러나 경찰종합학교는 이미 다른 지역으로 이전했고, 옛 기관의 이름이 공원 명칭으로 남아 있다는 점에서 눈길을 끈다. 부평의 변화 과정과 지역의 기억을 함께 살펴볼 수 있는 녹지 공간인 셈이다.

부평달빛공원에서 시작하는 산책

공원으로 들어가는 입구에는 부평달빛공원이라는 이름이 표시돼 있다. 위치는 부평LH1단지 맞은편 성민중앙교회 방향이다. 부개산 출입구에는 주민참여예산 사업이 적용된 구간도 보인다. 널리 알려진 관광지는 아니지만, 지역 주민들이 일상적으로 이용하고 관리해 온 공원과 녹지의 모습을 확인할 수 있는 대목이다.

이 일대는 지도에 만월공원과 굴재미공원 등의 명칭도 함께 표기돼 있어 처음 찾는 사람에게는 다소 혼란스러울 수 있다. 경찰종합학교근린공원을 찾을 때는 부평달빛공원 입구를 기준으로 이동하는 편이 주변 지형을 이해하기 쉽다.

입구를 지나면 다소 가파른 오르막길이 이어진다. 오르막을 따라 이동하면 경찰종합학교근린공원으로 표시된 지역에 닿는다. 현장에는 공원 이름이나 지명의 유래를 자세히 소개하는 설명이 별도로 보이지 않지만, 산책로와 녹지가 이어지면서 공원 특유의 차분한 분위기가 드러난다.

산책과 가벼운 등산이 만나는 길

산책로는 평탄한 도심 공원길보다는 가벼운 등산로에 가까운 모습을 보인다. 오르막과 숲길이 이어지고, 나무 사이로 난 길을 따라 걸으며 주변 녹지를 살펴볼 수 있다. 가을에는 낙엽과 숲의 색이 길을 채우며 계절의 변화를 보여준다. 기온이 빠르게 내려가는 시기에는 짧아진 가을을 아쉬워하며 산책하는 주민들의 모습도 자연스럽게 어우러진다.

이 공원의 두드러진 특징은 등산로와 산책로 구간 대부분에 펜스가 설치돼 있다는 점이다. 일반적인 근린공원과는 조금 다른 풍경으로, 과거 이 일대에 경찰종합학교가 자리했던 역사와 연결해 바라볼 수 있다. 펜스와 철조망 너머로는 옛 학교 부지가 있었던 공간이 보인다.

1955년 시작된 경찰종합학교

경찰종합학교는 1955년 당시 북문여자고등학교를 인수해 이곳에 세워졌다. 이후 시간이 흐르면서 여러 차례 증축과 개축이 이뤄졌고, 부지 부족 등의 문제가 이어졌다. 결국 경찰종합학교는 2009년 충남 아산으로 이전했다.

오랫동안 자리를 지켰던 기관이 이전하면서 이 일대의 기능과 풍경도 달라졌다. 현재 옛 경찰종합학교 자리에는 인천성모병원이 들어서 있다. 최근에는 부평남부체육센터도 건립돼 지역의 중심 시설 역할을 하고 있다. 학교가 있던 공간이 의료와 체육 기능을 갖춘 시설로 변화한 것이다.

지역 주민의 기억을 품은 공원

경찰종합학교가 수십 년 동안 자리했던 만큼 학교와 주변 지역에 관한 기억을 간직한 주민들도 많다. 오래된 지명과 기관의 이름이 근린공원 명칭으로 남으면서, 사라진 시설의 흔적을 오늘의 생활 공간에서 다시 마주할 수 있게 됐다.

경찰종합학교는 캠프마켓, 애스컴, 음악도시와 함께 부평의 역사를 떠올리게 하는 여러 키워드 가운데 하나로 언급된다. 지금은 학교 건물과 기능이 사라졌지만, 공원 이름과 산책로 주변의 구조물은 과거 이곳의 성격을 간접적으로 보여준다.

경찰종합학교근린공원은 단순한 녹지를 넘어 부평의 옛 공간과 현재의 생활 기반이 만나는 장소다. 주민참여예산이 적용된 부개산 출입구, 부평달빛공원에서 이어지는 오르막길, 펜스가 설치된 산책로, 주변의 의료·체육시설이 한 지역 안에서 과거와 현재의 변화를 드러낸다.

잊힌 이름을 따라 걷는 길

경찰종합학교근린공원은 공원 이름이 현장에서 뚜렷하게 강조되지 않고 여러 공원 명칭이 함께 사용돼 익숙하지 않게 느껴질 수 있다. 하지만 부평달빛공원 입구에서 숲길을 따라 걸으면 지도에 남아 있는 옛 이름의 공간을 직접 확인할 수 있다.

완만하지 않은 구간이 포함돼 있지만, 산책과 가벼운 등산을 함께 즐길 수 있다는 점이 특징이다. 길을 따라 이어지는 녹지에서는 도심 가까이에서 계절의 분위기를 느낄 수 있고, 옛 경찰종합학교터 주변에서는 부평이 지나온 시간도 되짚어볼 수 있다.

기관은 이전하고 주변 시설은 달라졌지만, 경찰종합학교라는 이름은 근린공원을 통해 여전히 남아 있다. 부평달빛공원에서 출발하는 이 길은 지역의 자연과 역사, 주민의 생활을 함께 살펴볼 수 있는 산책로다.